Una barca si trova su un fiume ed è trascinata dalla corrente che ha una velocità che chiameremo velocità di trascinamento. La persona A si trova sulla barca e la persona B si trova ferma su un ponte e osserva la scena. All'inizio della osservazione la barca si trova a transitare sotto il ponte.
La velocità di trascinamento è vt=0.5m/s. Dopo t=10s la barca si troverà distante dal ponte. st=vtt=0.5×10= 5m. La barca è stata trascinata per 5m dalla corrente.
Rivediamo la scena da capo. Questa volta la persona B rema in direzione della corrente con una velocità relativa all'acqua vr=0.8m/s. In 10s si è spostato, relativamente all'acqua, di sr=vrt=0.8×10= 8m
Questa volta la persona B lo vede quindi alla distanza (assoluta) di:
s=st+sr=5+8= 13m.